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L’importanza di una corretta alimentazione per la salute del vostro cane...

A differenza del passato, è oggigiorno difficile essere denigrati perché ci si affida per la nutrizione del proprio cane a prodotti commerciali. E’ anzi ampiamente riconosciuto che le deficienze alimentari sono più frequenti nei cani abituati ai cibi domestici che in quelli nutriti con prodotti preconfezionati. Le “scatolette” migliori, infatti, sono preparate scientificamente, correttamente bilanciate con le sostanze necessarie a soddisfare le varie funzioni fisiologiche. Una volta, addirittura, si credeva che la dieta più adatta fosse composta di sola carne. Niente di più falso: tale impostazione, forse suggerita da un malinteso sui carnivori, può perfino risultare dannosa allo sviluppo di un cane, in quanto questo alimento, da solo, non contiene sufficienti dosi di calcio e fosforo. Per questa stessa ragione, sia che vogliate nutrire il cane con quello che esce dalla vostra cucina, sia che vogliate impiegare prodotti commerciali, sarà meglio discuterne con un veterinario, che potrà chiarirvi i criteri generali per giungere a formulare una dieta equilibrata.

Le necessità alimentari di un cane non sono poi così diverse dalle nostre. Le forze gli derivano dai cibi che contengono grassi o carboidrati. Le richieste di energia, e quindi la quantità di questi elementi, dipendono a loro volta dall’esercizio o dal lavoro cui l’animale è sottoposto. Minerali come calcio e fosforo sono vitali per lo sviluppo ed il buon mantenimento di denti ed ossa. La loro presenza è tanto più importante quanto più delicato è il soggetto. Uno squilibrio di tali elementi nella dieta di un cucciolo, per esempio, può avere come conseguenza danni permanenti allo scheletro. Ossa e farina potranno venire aggiunti alla dieta del cane per l’alto contenuto di calcio, mentre il fegato è un’ottima fonte di vitamine. Indispensabili integrazioni alle spesso troppo raffinate diete casalinghe sono quei cibi ricchi di fibra come fiocchi d’avena, biscotti di farina integrale, pane, grano, riso integrale, carote finemente tritate, diversi cereali ed erbe.

Nutrire il cane con questi prodotti non è solo comodo e veloce, ma assicura anche una corretta alimentazione in funzione della taglia e del tipo di vita. Le confezioni riportano sempre pratiche tabelle per la determinazione delle dosi. Tenete però presente che si tratta di indicazioni generiche, riferite sì ad un determinato peso, ma che, per esempio, prescindono dalla razza. Suggerimenti più attendibili possono venire da un veterinario, in considerazione di elementi più specificamente legati alla vostra realtà. Se decidete di nutrire il vostro cane con cibi preconfezionati è essenziale che vi accertiate che il prodotto scelto offra una gamma completa di elementi nutritivi o se, al contrario, debba essere integrato da qualche altra sostanza. Una dieta bilanciata conterrà le vitamine A, B e D, assieme ai minerali essenziali. Per quel che riguarda la vitamina C, i cani, diversamente dall’uomo, possono metabolizzarla, avendo a disposizione, però, il necessario precursore. Tale vitamina porta notevole beneficio ai soggetti logorati da qualsiasi forma di stress e, in particolare, a quelli debilitati da operazioni chirurgiche o prolungate malattie. Una dieta equilibrata sopperisce alle normali necessità del cane; quando, invece, se ne renda necessaria una dose più consistente, è necessario il consiglio del veterinario. A proposito di cibi preconfezionati, il mercato ne offre di tre tipi: in scatola, secchi e semi-idratati. I cibi surgelati sono ancora poco diffusi, anche se facilmente reperibili nei negozi per animali o addirittura nei grandi magazzini, forniti sotto forma di blocchi di carne e farina miscelate. Per ciò che concerne il costo, tenete presente che i cibi in scatola hanno un contenuto di liquidi pari al 75% del contenuto; i cibi secchi, invece, che comprendono biscotti, farine e altri vari prodotti reidratabili, circa il 10%; mentre i cibi semi-idratati, che costituiscono un nuovo settore nell’alimentazione del cane, una percentuale compresa fra il 15 ed il 50%. Queste cifre danno anche un’indicazione su quella che è la razione di acqua corrispondente al consumo di cibo, soprattutto se la dieta è composta di cibo secco che non è stato reidratato. A proposito di acqua, una piccola curiosità: i cani amano bere acqua piovana! E, dopo tutto, raccoglierla da una fonte incontaminata non è poi così difficile. In ogni caso, la ciotola dell’acqua deve essere sempre a disposizione.